1er générale du lycée Queneau, Yvetot, Normandie

Un aspect majeur du Parnasse est le culte du travail : le poète est un sculpteur ou même un laboureur qui transforme le langage en beau. La marque de Lemerre, éditeur et sans qui le Parnasse n'aurait sans doute pas existé, représente un homme retournant la terre à l'aurore ou au coucher du soleil ; au dessus de lui, on peut lire l'expression :
« Fac et spera » : Agis et espère.

Aussi, Gautier ordonne-t-il dans « L'Art » :
« Sculpte, lime, cisèle ;
Que ton rêve flottant
Se scelle
Dans le bloc résistant !».

Pour le Parnassien, l'important n'est pas l'inspiration, même si elle est bien présente, mais le travail. Même si Voltaire a dit que « l'homme n'est pas fait pour travailler, la preuve c'est que cela le fatigue », ce doit être la première qualité du poète.

L'Art, par Théophile Gautier :

Oui, l'œuvre sort plus belle
D'une forme au travail
            Rebelle,
Vers, marbre, onyx, émail.
 
Point de contraintes fausses !
Mais que pour marcher droit
            Tu chausses,
Muse, un cothurne étroit.
 
Fi du rythme commode,
Comme un soulier trop grand,
            Du mode
Que tout pied quitte et prend !
 
Statuaire, repousse
L'argile que pétrit
            Le pouce,
Quand flotte ailleurs l'esprit ;
 
Lutte avec le carrare,
Avec le paros dur
            Et rare,
Gardiens du contour pur ;
 
Emprunte à Syracuse
Son bronze où fermement
            S'accuse
Le trait fier et charmant ;
 
D'une main délicate
Poursuis dans un filon
            D'agate
Le profil d'Apollon.
 
Peintre, fuis l'aquarelle,
Et fixe la couleur
            Trop frêle
Au four de l'émailleur.
 
Fais les sirènes bleues,
Tordant de cent façons
            Leurs queues,
Les monstres des blasons ;
 
Dans son nimbe trilobe
La Vierge et son Jésus,
            Le globe
Avec la croix dessus.
 
Tout passe. — L'art robuste
Seul a l'éternité.
            Le buste
Survit à la cité.
 
Et la médaille austère
Que trouve un laboureur
            Sous terre
Révèle un empereur.
 
Les dieux eux-mêmes meurent
Mais les vers souverains
            Demeurent
Plus forts que les airains.
 
Sculpte, lime, cisèle ;
Que ton rêve flottant
            Se scelle
Dans le bloc résistant !