Introduction :

Lorsque l'on veut convaincre ou persuader d'une thèse, l'on peut avoir recours à différents types d'argumentation selon la cible visée. Dans le domaine politique, dans le contexte judiciaire, c'est l'argumentation directe, le discours, l'essai, qui domine avec son enchaînement logique d'arguments étayés par des exemples, son appel à la raison ; dans d'autres cultures que la culture occidentale, l'argumentation indirecte au travers de fables, apologues et paraboles est plus prisée. Sous l'Ancien Régime en France et en particulier au XVIIIème siècle, beaucoup d'auteurs désireux de remettre en question l'ordre politique ou de faire la satire de certains aspects de la société ont utilisé un regard extérieur pour argumenter et vulgariser leur point de vue, ainsi les auteurs du corpus, Cyrano dans Les Etats et Empires du Soleil place sa satire de la religion dans un tribunal du monde des oiseaux, Le Baron Lahontan donne la parole à un indien huron pour remettre en question les comportements occidentaux et Mercier fait parler un personnage surgi d'une société éloignée dans le temps pour critiquer la violence à l'origine de la prospérité et du confort des Parisiens du XVIIIème siècle  dans un roman d'anticipation. A chaque fois, c'est un regard extérieur- celui d'un animal, d'un représentant d'une autre culture, d'un homme du futur- qui est porteur du jugement critique. L'on peut se demander alors quel est l'intérêt d'un tel procédé pour argumenter. Nous verrons tout d'abord que le procédé permet aux auteurs pour une part de déjouer la censure et de se protéger un peu des reproches de subversion dans des régimes politiques qui acceptent mal la contestation directe ; nous montrerons ensuite que le regard extérieur est souvent associé à l'argumentation indirecte qui vise à propager des idées tout en amusant et séduisant celui que l'on veut persuader ; dans un troisième temps, nous développerons que le regard extérieur permet souvent de faire entendre le point de vue de ceux qui sont dévalorisés ou opprimés, tout en  relativisant la superbe des occidentaux  et en faisant réfléchir à l'altérité.

Ceux et celles qui veulent s'entraîner peuvent m'envoyer leur développement à partir de cette introduction.