Fiche biographique : Blaise Pascal

Objectif : Connaître le personnage qui donne son nom au lycée, apprendre à faire une fiche biographique.

Source : Document fourni par le professeur.

Etat civil : Blaise Pascal, né le 19 juin 1623 à Clermont-Ferrand, mort 19 août 1662, a donc vécu la première moitié du XVIIème siècle, a vécu à Paris( 1631),à Rouen (1639), à Port Royal. Il se détachera progressivement du monde pour se consacrer à la défense de sa foi janséniste et à des questions de théologie. Santé fragile,  altération au moment de la polémique sur la Trinité (1647) (surmenage intellectuel ?), 23 novembre 1654 : crise mystique, à la suite d'un accident auquel il survit par miracle. Malade gravement dès 1659.

Milieu familial bourgeois, père dans l'administration royale, passionné de droit et mathématicien lui-même , diverses charges : président de la cour des aides, collecteur d'impôts, orphelin de mère dès 1626, deux sœurs, Gilberte née en (1620) et Jacqueline (1625), très proche d'elles. La première défendra ses œuvres, la deuxième lui montrera le chemin de la foi et de Port Royal. Solidarité familiale et soutien.

La formation et les études : élève brillant et précoce,  éducation à domicile pour les trois enfants Pascal, éducation encyclopédique : littérature, maths, sciences expérimentales, théologie. Fréquente les cercles et les salons, l'académie des sciences. Enfant sociable et vivant, pas replié sur lui-même.

Faits marquants : orphelin de mère, poussé  dans les études par son père, fait des démonstrations complexes dès 12 ans, célèbre parmi les savants à 17 ans (Essai sur les coniques), machine à calculer : la pascaline, travaux sur les expériences de  Torricelli : pression atmosphérique cf les « hectopascals », dispute avec Descartes sur la notion de « vide » : précurseur de la physique expérimentale.

Par ailleurs « mondain », fréquente les salons et la cour, se libère de l'emprise de son père (1652-1655) amitié avec le Duc de Roannez, affaires, aisance matérielle : commercialise la pascaline, achète une boutique de blé, fait assécher des marais, invente le carrosse à cinq sols : transports en commun.

S'opposera au retrait de sa sœur Jacqueline à Port Royal, avant de se retirer lui-même.

Homme de foi : conversion de la famille au jansénisme : première conversion, polémique sur la trinité(1647) affecté par la mort du Père, lettre de consolation à la sœur, réflexion sur la nature et la mort.

1654 : dégoût du monde, crise mystique à la suite d'un accident auquel il réchappe miraculeusement. Deuxième conversion, ne fait plus que de la théologie. Querelle entre les jansénistes et les jésuites : les Provinciales, lettres de défense des jansénistes.

Guérison de sa filleule Marguerite d'une fistule : deuxième miracle dans sa vie. Apologie de la religion chrétienne. Persécutions : refusera d'abord de se soumettre contrairement à sa sœur, mais lorsqu'elle meurt cesse la polémique et se consacre à Dieu.

Œuvres principales : sciences :Essai sur les coniques géométrie, calcul des probabilités, analyse combinatoire, calcul infinitésimal, travaux d'ingénieur : pascaline, baromètre, travaux sur la pression atmosphérique.

Littérature : Les pensées, Les Provinciales, parfois publiés à titre posthume, Discours sur la condition des Grands : réflexion sur l'homme et la société, théologie, apologie du christianisme, polémique pour défendre les jansénistes.

Semble mettre sa plume au service de sa foi, de ses convictions : polémiste. Ecrit des traités scientifiques, des lettres argumentatives ou consolatrices, des « pensées » ;

Proche des jansénistes mais avant discute avec Descartes et les libertins.