Schéma narratif de la nouvelle « Le donneur d'eau bénite », Maupassant

Situation initiale : présentation des personnages (le  charron, Pierre ; sa femme, Jeanne ; leur fils, Jean).

Elément perturbateur : disparition de Jean

Péripéties : vieillissement rapide du père et de la mère ; vente de  leur maison ; manque d'argent ; mendicité ; rencontre d'un hôtelier ; départ pour Paris ; rencontre du donneur d'eau bénite ; mort du donneur d'eau bénite ; nouvelle fonction du père (donneur d'eau bénite).

Elément de résolution : arrivée de deux dames et d'un jeune homme dans l'église. Ressemblance frappante entre ce jeune homme et le donneur d'eau bénite, Pierre.

Situation finale : retrouvailles entre les parents et le fils au sein de l'église.